Ist Führung eine Fähigkeit? Was eine Metaanalyse aus 73 Stichproben zeigt

Ist Führung eine Fähigkeit, oder eine Eigenschaft, mit der manche Menschen einfach geboren werden? Eine Metaanalyse aus 2002 im Journal of Applied Psychology, die 222 Korrelationen aus 73 unabhängigen Stichproben zusammenfasst, fand, dass Persönlichkeitsmerkmale Führung tatsächlich vorhersagen, aber wie stark diese Vorhersage ausfällt, hängt vollständig davon ab, was mit "Führung" gemeint ist.

Warum "geborene Führungskraft" weniger erklärt, als es behauptet

"Geborene Führungskraft" fällt in Mitarbeitergesprächen so, wie "gute Chemie" bei einem Team fällt, als Etikett, das das Gespräch beendet statt es zu öffnen. Die Forschung stützt dieses Beenden nicht. Die Metaanalyse aus 2002 fand für das Fünf-Faktoren-Modell der Persönlichkeit eine multiple Korrelation von R=0,53 mit Führungsemergenz, also wer bemerkt, befördert und in Verantwortung gebracht wird. Für Führungseffektivität, also ob die Person in der Rolle tatsächlich gut führt, korrelieren dieselben Merkmale nur mit R=0,39. Persönlichkeit sagt spürbar besser voraus, wer die Position bekommt, als wer darin gut ist.

Was die Metaanalyse tatsächlich zeigt

Extraversion war das konsistenteste Einzelmerkmal und korrelierte über Kontexte und Kriterien hinweg mit Führung bei r=0,31, vor Gewissenhaftigkeit (r=0,28), Neurotizismus (r=-0,24) und Offenheit (r=0,24). Verträglichkeit lag mit r=0,08 kaum messbar.

Zusammen gelesen ist die Lücke zwischen 0,53 und 0,39 der eigentliche Befund. Eine selbstbewusste, extravertierte Persönlichkeit bringt jemanden schneller in den Raum, als sie diese Person darin gut macht.

Ob sich Führung tatsächlich trainieren lässt

Wenn Persönlichkeit nur einen Teil davon erklärt, wer gut führt, lautet die praktische Frage, ob sich der Rest aufbauen lässt. Eine Metaanalyse aus 2017 mit 335 unabhängigen Auswertungen von Führungstrainings, die größte Zusammenfassung ihrer Art, fand reale Verbesserungen bei jedem gemessenen Ergebnis: Reaktionen der Teilnehmenden (δ=0,63), Lernen (δ=0,73), Verhaltenstransfer am Arbeitsplatz (δ=0,82) und organisationale Ergebnisse (δ=0,72). Transfer, also ob eine trainierte Führungskraft sich bei der Arbeit tatsächlich anders verhält, ist das wichtigste Ergebnis, und zugleich der größte Effekt der Reihe.

Dieselbe Metaanalyse fand, dass Programme mit dokumentierter Bedarfsanalyse, also einer tatsächlichen Erhebung der Lücke einer Führungskraft vor der Programmgestaltung, deutlich stärkere Lern- und Transfereffekte zeigten als Programme ohne diesen Schritt. Dieser Vorteil setzte sich bei organisationalen Ergebnissen nicht fort, dort unterschieden sich die beiden Gruppen nicht signifikant, eine nützliche Erinnerung, dass ein gut gestaltetes Programm ein nachgelagertes Geschäftsergebnis nicht versprechen kann, nur eine reale Verhaltensänderung der Führungskraft selbst. Eine feste Eigenschaft würde sich unter einem Trainingsprogramm mit Vergleichsgruppe nicht so bewegen.

Wo das zu den sechs Bereichen passt, die diese Seite misst

Führung ist einer der sechs Bereiche, die diese Seite bewertet, dort beschrieben als das Setzen von Richtung in einer mehrdeutigen Situation und die Bereitschaft, die Person zu sein, die falsch liegt. Die Forschung oben erklärt, warum Führung als Verhalten unter Unsicherheit bewertet wird und nicht als Persönlichkeitslesart: dasselbe Merkmal, das jemanden auswählen lässt, sagt kaum vorher, ob diese Person einmal gewählt auch gut führt. Teamarbeit, einer der anderen fünf Bereiche, zeigt dasselbe Muster, ein geteiltes, aufbaubares Verhalten statt einer festen Eigenschaft, die jemand entweder hat oder nicht. Neue Mitarbeitende, die in einer Rolle scheitern, scheitern meist an der Einstellung, nicht an der reinen Fähigkeit, dieselbe Unterscheidung, die ein Etikett wie "geborene Führungskraft" nicht treffen kann.

Das macht Führung nicht leicht an einer strukturierten Beobachtung vorbei vortäuschbar. Es heißt das Gegenteil: Sie ist eines der wenigen Wörter im Berufsleben mit einem echten, prüfbaren Verhalten dahinter, sobald jemand das richtige Ergebnis misst, demselben Maßstab, den diese Seite überall sonst anlegt.